Баллада об Айсли

Ветер тревожит
могилы мелкие,
песню несет
над пустошью вдаль

слушай наш плач
внемли нашим словам
серые прокляты
покои дан нам

слушай наш плач
внемли нашим словам
живы мы, пока
память о нас жива

когда свет падет
под натиском тьмы
внемли нашим словам,
и восстанем мы

--Из Баллады об Айсли, предположительно написано после Битвы при Айсли, которая положила конец четвертому мору, 5:20 Возвышенного века.

Приключения Черного Лиса

"Лорд Реми Васкаль по прозвищу Черный Лис, родившийся в 8:63 Блаженного Века, был знаменитым вором и разбойником. О нем сложено столько историй, что уже невозможно установить, что из всего этого правда, а что - вымысел. Несмотря на аристократическое происхождение, Черный Лис стал героем для простонародья.

Изначально Лис приобрел известность благодаря своим издевательствам над тираноми самодуром лордом Ван Кевином. Появляясь в маске то тут, то там, Черный Лис потсоянно срывал планы лорда, пока тот, вконец разгневавшись, не назначил огромную награду за голову "этой хитрой лисицы" (так Реми и получил свое прозвище, которое закрепилось за ним по сей день). И сегодня в тавернах любят рассказывать, как первейший наемник того времени Каролис, взявшись за эту работу, в итоге на всю жизнь сделался верным другом и соратником Реми (перед тем, правда, несколько раз чуть его не прикончив). Эта история часто грешит преувеличениями, поначалу изображая Реми в образе этакого фигляра, чья непостижимая способность выживать в конце концов так вывела Каролиса из себя, что он потерпел поражение. Это настолько впечатлило охотника за головами, что он присоединился к Лису.

После многих лет издевательств над солдатами лорда и его сборщиками налогов (что, по рассказам, было любимым времяпрепровождением Реми) Лис наконец попался. Предположительно его предала любовница - Сервана да Монфор (в некоторых пересказах она был чародейкой из Круга, никак не меньше). Протомившись больше года в темнице, Реми наконец вырвался оттуда - не без помощи своих товарищей (в том числе раскаявшейся Серваны), - и вместе они бежали из Орлея. В этот период Реми был замечен чуть ли не во всех уголках Тедаса: его слава росла, и все больше трактирщиков и торговцев радостно сообщали, что Черный Лис посетил их заведение и совершил какой-нибудь великий подвиг. Если верить всем этим рассказам, погоня у солдат лорда получилась превеселая. Реми участвовал в политической интриге в Неварре, за ним охотились антивские Вороны, а потом его похитил могущественный маг из Тевинтера. И каждый раз Реми в последний момент избегал гибели, утирал нос злодеям. помогал бедным и угнетенным, а затем неизменно воссоединялся со своим отрядом и отправлялся на поиски новых приключений. Судьбы его спутников - Каролиса и Серваны, мудрого гнома Болека и пылкого нравом рыцаря сера Клементиса - с годами тоже обросли легендами.

Все эти рассказы, однако, сходятся в том, что однажды Черный Лис взял и исчез. Со своими спутниками он отправился в Арлатанский лес на поиски подземного эльфийского города, и с тех пор о нем не было ни слуху, ни духу. Еще больше историй ходит о том лесу и как однажды им удалось спастить."

--Из "Прилючений Черного Лиса". Гастон Герольт, 9:11 Века Дракона.

Легенда о Каленхаде

"До коронации короля Каленхада Ферелден представлял собой всего лишь кучку независимых эрлингов и тэйрниров, беспрестанно воевавших дург с другом по разным незначительным поводам.

Каленхад родился в 5:10 Карательного Века и был третьим сыном в семье хайеверского купца. Времена были тяжелые и когда мальчик немного подрос, его отправили к дальнему родственнику - бедному молодому рыцарю по имени сер Фораннан. Тот сделал Каленхада своим оруженосцем и доверил ему собак. Вскоре сер Фораннан со своим оруженосцем оказались втянуты в одну из войн за объединение, которые в то время не утихали. Войну затеял эрл Мирдин - могущественный, но не слишком популярный человек, желавший стать королем. Все началось с того, что сюзерен Фораннана, молодой и глупый эрл по имени Тенедор (возрастом не старше Каленхада), попал в осаду в собственном замке (ныне известном как Западный Холм), окруженный войсками Мирдина. Когда Мирдин вызвал Тенедора на переговоры, юный эрл решил послать вместо себя переодетого оруженосца. Добровольцем вызвался Каленхад. Он преклонил колени перед Тенедором и испросил этой чести.

К разочарованию Тенедора и сера Фораннана, эрл Мирдин сразу же раскрыл обман. "Зачем ты здесь?", спросил эрл. Каленхад объяснил, что должен был выдавать себя за Тенедора. "Я собирался убить Тенедора, - сообщил ему эрл. - Ты готов принять смерть за него?" "Да" -, ответил Каленхад, чем произвел сильное впечатление на Мирдина и его соратников. Мирдин предложил Каленхаду сать его оруженосцем, но юноша отказался. "Раз вы собирались посягнуть на парламентера, - сказал он, - значит вы бесчестный человек". Соратники Мирдина посмеялись над этим, но сам Мирдин признал, что в словах Каленхада что-то есть. Он позволил юноше вернуться в замок и затем предпринял последний штурми.

Во время приступа Тенедор и Фораннан погибли. Каленхад же оказался лицом к лицу с самим эрлом Мирдином. На глазах у соратников Мирдина Каленхад победил его и потребовал, чтобы тот отозвал войска. "Зачем ты сражался, - удивился эрл, - если и твой господин, и господин твоего господина погибли?" "Я делал то, чего требовала от меня честь, - отвечал ему Каленхад. - Больше мне ничего не оставалось".

"Ты не пользуешься славой человека чести, - продолжал Каленхад, - но, полагаю, хочешь таким быть. Однажды ты сохранил мне жизнь, и теперь я делаю для тебя то же самое. Быть может, если бы больше людей жили по чести, мы бы научились доверять друг другу и жить в мире". С этими словами Каленхад убрал меч.

"Ты обезоружил меня мечом, но поистине победил словами", - сказал Каленхаду эрл Мирдин, опускаясь на одно колено. А потом сообщил своим людям, что теперь точно знает: не быть ему королем - королем должен стать другой. И с этими словами Мирдин принес Каленхаду вассальную присягу и нарек его тэйрном и правителем всех земель Тенедора.

С присяги эрла Мирдина и начался путь Каленхада к власти.

Некоторые из соратников Мирдина также принесли присягу, но большинство решило, что их предводитель свихнулся. Доверить мальчику-плебею предводительство и престол? Однако дальнейшие события показали, что не зря Мирдин доверился Каленхаду. С каждой новой победой юный вождь завоевывал себе новых и новых сторонников, и весть о его доблести разлеталась во все края. В одном из походов на долинный баннорн он повстречал свою будущую соратницу, прославленную воительницу леди Шайну.

Спустя какое-то время Каленхад женился на прекрасной дочери Мирдина Майрин. Его незыблемая вера в истинность путей Церкви стала краеугольным камнем нового двора. Церковь тогда только-только обосновалась в тех землях, но основные военные силы были сосредоточены в руках почитателей Андрасте. Каленхаду удалось соединить разрозненные земли в одну державу. Своей благочестивостью он завоевал доверие религиозных ферелденцев, которые только и ждали подобного предводителя.

Имея в союзниках леди Шайну, Каленхад был непобедим и к 5:42 Возвышенного Века война за ферелденские земли была уже почти выиграна. Оставался последний бой - с войками Симеона, тэйрна Денерима, самого могущественного правителя тех земель. Каленхаду удалось привлечь на свою сторону Круг Магов и Воинов пепла, и вот, в битве в Белой Долине, он окончательно разгромил Симеона и стал полноправным королем объединенной страны.

В ходе битвы Симеон чуть не убил Каленхада, но леди Шайна пиняла удар на себя и сама убила Симеона. В том же году, в Денериме, Каленхад был коронован. Но еще не один месяц он провел у постели леди Шайны, выхаживая ее и возвращая к жизни.

Какое-то время в Ферелдене под правлением короля Каленхада царил мир. Церковь, поощряемая монархом, быстро распространяла свое влияние по стране. Куда бы ни приезжали король с королевой, их встречали с радостью и восторгом. простонародье почитало Каленхада за одного из своих, добившегося невозможного. Впервые за всю историю ферелденских земель была налажена торговля с другими странами. Но ничто не вечно на земле, и золотому веку Ферелдена должен был неминуемо прийти конец.

Легенда о Каленхаде гласит, что леди Шайна питала к своему королю чувства куда более нежные, чем дружеские. Эти чувства она держала в тайне, повинуясь долгу и чести. Но когда некая ведьма - позднее оказавшаяся сестрой эрла Симеона, жаждущей мести, - предложила ей приворотное зелье, леди Шайна не устояла перед соблазном. Она опоила зельем Каленхада, и той же ночью королева Майрин застала их вдвоем. В отчаянии она бежала из Денерима и вернулась к отцу. Когда Мирдин узнал о случившемся, он пришел в ярость и пригрозил Каленхаду лишить его своей поддержки и развязать гражданскую войну.

Говорят, что вскоре леди Шайна раскаялась в содеянном и призналась двору в применении запретной магии. За такой проступок ее полагалось казнить, но Каленхад простил леди Шайну и отказался от казни. Этого Мирдин не стерпел и начал объединять эрлов против Каленхада и леди Шайны. Очень скоро Ферелден вновь оказался на пороге гражданской войны.

Вопреки запрету Каленхада, леди Шайна в одиночку отправилась к Майрин, чтобы покаяться и вымолить мир, но там ее нашел Мирдин и убил. Разозленный и одновременно опечаленный Каленхад вызвал Мирдина на поединок чести. Ни тот, ни другой не желали этого, но оба понимали, что без поединка не обойтись. Пал в этой дуэли Мирдин. Смерть первого союзника короля, важного эрла, оказалась слишком сильным ударом для молодого королевства. Остальные эрлы не отказались от своих обвинений в адрес Каленхада. Угроза гражданской войны возникла вновь. Тогда Каленхад в последний раз отправлися к жене, после чего просто исчез. Что он ей сказал - никому не ведомо. Он оставил Майрин документ, в котором отрекся от престола в пользу своего будущего сына, которого королева в тот момент носила под сердцем и который впоследствии взошел на трон как король Вейлан I, основатель династии Тейринов, существующей и по сей день. Каленхада же с тех пор никто и никогда не видел.

Легенды и слухи о Каленхаде со временем только росли и ширились, даже когда истекли все мыслимые и немыслимые сроки человеческой жизни. Говорят, что он ушел в Дикие земли Коркари, или поселился с гномами, или даже стал монахом в уединенном и сокрытом от мира ордене Церкви. В 7:88 Века Шторма Церковь канонизировала Каленхада. Меч Каленхада, Неметос, остался у Майрин и долгое время служил символом королевской власти в Ферелдене. Стали распространяться слухи о его волшебной силе, и когда во время успешного покушения на короля Венедрина в 8:24 Блаженного Века, меч был утерян, все восприняли это как тяжелый удар по роду Тейринов. С тех пор не раз появлялись подделки, выдаваемые за легендарный меч, но настоящий Неметос так никогда и не был найден."

--Из "Легенды о Каленхаде". Брат Херрен, писец Церкви, 8:10 Благословенного Века.

История Церкви

"Первый Мор вызвал в Империи Тевинтер хаос и опустошение. Порождениями тьмы, обрушившимися на селения, дело не ограничилось. Подданных Тевинтера ждал еще один удар - против них обратились их же собственные боги. Думат, один из Старых Богов, известный как Дракон Тишины, восстал, чтобы погрузить в тишину весь мир. Несмотря на отчаянные мольбы о помощи, другие Старые Боги не вмешивались. Тогда жители Империи усомнились в своей вере. Они начали убивать священников и сжигать зрамы, дабы наказать вероломных богов, не пришедших к ним на помощь.

В те дни, даже после первого Мора, Империя простиралась через все известные людям земли. Граничащая с землями варварских племен, Империя была хорошо подготовлена в любому вторжению извне. Но крах ее уже назревал изнутри.

Жители дальних северных и восточных рубежей Империи взбунтовались против своих могущественных владык. Чтобы подавить эти мелкие бунты, тевинтерские магистры призвали демонов. Тела бунтовщиков они сожгли в назидание будущим мятежникам. Но бунты не утихли. Империя начала распадаться на части. Толпы негодующих и разочаровавшихся людей сделали то, что бессильны были сделать вражеские армии. Но магистры были все еще уверены в своей власти. Они просто не могли себе представить, как такое возможно - пережить Мор и пасть от руки своих же подданных.

Даже после Мора у Тевинтера была армия, превосходящая по численности армию любой другой страны в Тедасе. Но в армии этой царило разложение, и ее боевой дух стремительно падал. Крушение Тевинтера было таким сильным, что варвары Аламарри, уже наводнившие пустоши Ферелденской долины у юго-восточной границы Империи, увидели слабость врага и, после эпохи притеснений, выступили в поход, намереваясь не только освободить собственные земли, но и поставить на колени могучий Тевинтер.

Предводителями этого священного похода были великий военачальник Маферат и его жена Андрасте. Их мечты и замыслы навсегда изменили мир.

Когда пророчица Андрасте и ее муж Маферат встали во главе своего враварского войска, южный Тевинтер обратился в хаос. В прошлом Империя не раз защищалась от вражеских нашествий, но теперь она осталась без поддержки богов, ее армия была в упадке, а земли опустошены Мором. Многие считают, что выбор момента для вторжения был еще одним из чудес Создателя, коих было явлено немало во время похода Андрасте во имя растпространения Его священного слова.

Андрасте была не просто женой военачальника. Она была обручена с самим Создателем. Услышав как она поет, взывая к небесам о наставлении, он был покорен ее мелодичным голосом и явился ей с предложением пойти с Ним и оставить порочный мир людей. В мудрости своей Андрасте взмолилась, чтобы Создатель вернулся к детям Своим и создал рай в мире людей. Создатель согласился при условии, что весь мир отринет своих лжебогов и примет Его священные заповеди.

Вооруженная знанием об истинном боге, Андрасте начала свой священный поход против изможденной Империи. Одна из заповедей Создателя, гласящая, что магия должна служить человеку, а не властвовать над ним, была как бальзам на сердце угнетенных тевинтерцев, живущих во власти магистров.

Весть о Священном походе Андрасте, о ее чудесах и военных успехах распространилась очень далеко. Те из тевинтерцев, кто решили, что Старые Боги их покинули, охотно вняли словам Создателя. Толпы этих бушующих жителей Империи, уничтожавших храмы. теперь делали это во имя Создателя и пророчицы Его Андрасте. Как армии Маферата завоевывали земли Южного Тевинтера, так слова Андрасте завоевывали сердца.

Говорят, что Создатель явил миру свою благодать в Битве на Валарианских полях, в которой войска Маферата разбили огромнейшую армию, какую Тевинтеру удалось собрать. Южные пределы могучей империи теперь были в безраздельной власти варваров. Вера в Создателя, подкрепленная свершившимися чудесами, грозила сотрясти само основание Империи.

Но, как известно, сердце людское сильнее самого могучего оружия, и будучи ранено, способно на самые черные деяния.

Говорят, что в Битве на Валарианских полях Маферат спокойно стоял и взирал на свои войска. Он завоевал южные пределы величайшей империи, которую когда-либо видел мир, и объединил разрозненные варварские кланы в силу, способную наводить страх. С гордостью в сердце он обратился своим воинам, чтобы поздравить из... и обнаружил, что те отвернулись от него.

Маферата охватила зависть. После всего, что он сделал, вся слава досталась его жене. Он видел, насколько сильно Андрасте владеет людскими сердцами, и ему надоела роль второго мужа - пусть и второго после самого Создателя. Сердце его наполнилось яростью. Если он завоевал эти земли лишь затем, чтобы у него отнял жену какой-то забытый бог вместе с ордой фанатичного отребья, то война того не стоила.

Здесь летопись расходится с Песнью Света. Летопись гласит, что Маферат, обратив свой взор на север, в центральную часть Империи, увидел лишь перспективу дальнейшей затяжной войны против быстро перестраивающейся армии, и отчаялся. Песнь Света утверждает, что в Маферате взыграла зависть - к Создателю, к Андрасте, к тому почету, какой она обрела, хотя это он, Маферат, возглавлял войска и одержал победу!

Как бы то ни было, Маферат отправился в столицу Империи Минратоус и провел переговоры с архонтом Гессарианом. Он предложил выдать жену Империи в обмен на перемирие, которое положит конец вражде раз и навсегда. Архонт, желая заглушить голос пророчицы, обращающий против него его же людей, согласился. Маферат заманил Андрасте в засаду, где ее схватили имперцы, положив конец ее Священному походу.

Посмотреть на казнь Андрасте на центральной площади Минратоуса собрались тысячи верноподданных. По распоряжению архонта, пророчицу сожгли на костре - в Империи это считалось самой мучительной смертью из всех возможных. Однако, согласно учению Церкви, пламя лишь очистило Андрасте и возродило ее для жизни рядом с Создателем. Как бы там ни было, толпа ожидала услышать крики, но Андрасте молчала. При виде пророчицы, в объятиях пламени людей охватило огромное чувство вины, словно они участвовали в величайшем грехе. И так сильно было это чувство, что сам архонт обнажил свой меч и пронзил им сердце пророчицы, окончив ее страдания и оставив собравшихся в тяжелых мыслях о том, что произошло у них на глазах.

Таким образом, казнь Андрасте, которая, по задумке, должна была положить конец вере в Создателя, напротив, предрешила судьбу поклонения Старым Богам и вымостила путь для распространения Песни Создателя.

Тевинтерцы, присутствовавшие при смерти Андрасте, не зря испытывали отчаяние. Считается, что казнь пророчицы разгневала Создателя, и Он снова отвернулся от человечества, обрекши жителей Тедаса на страдания во тьме.

В эти темные времена люди как никогда нуждались в свете. В любомние свете. Некоторые находили утешение в демонических культах, что обещали власть и богатство в обмен на поклонение. Другие молили Старых Богов о прощении, уговаривая великих драконов вернуться в бренный мир. Некоторые пали настолько, что ударились в поклонение порождениям тьмы, создав секты, прославлявшие зло в чистом виде. Люди искали спасителя и не находили, и казалось, что весь мир истекал слезами.

Однако последователи Андрасте после смерти своей пророчицы не отказались от ее учения. После казни они выкрали священный прах Андрасте и спрятали его в тайном храме. Сведения о местонахождении этого храма давно утеряны, но прах Андрасте и по сей день служит символом веры в Создателя, веры в то, что человечество когда-нибудь заслужит Его прощение, несмотря на горе, причиненное Ему.

С течением времени поклонение Андрасте набирало силу и в конце концов оформилось в виде Песни Света. Было сказано: пропойте Песнь в четырех уголках Тедаса, и Создатель наконец обратит свой взорна мир. С распространением Песни Света культ Андрасте стали называть Андрастианской Церковью. Для тех, кто обращался в веру Церкви, первейшей задачей было нести слово Андрасте по всему миру.

А новообращенных было много, в том числе наделенных властью - как в Империи, так и в городах-государствах, составляющих теперь Орлей. Такова была сила Создателя, что юный король Драккон предпринял несколько Священных походов, дабы объединить эти города-государства и создать империю, целиком посвященную воле Создателя. Орлесианская империя стала средоточием силы Церкви. В Великом Храме в Вал Руайо Церковь зародилась и была организована в том виде, в каком мы ее знаем сейчас. Драккон, к тому времени уже император Драккон I, создал Круг Магов, Орден Храмовников и священную Канцелярию Верховного Жреца. Многие в Церкви почитают его почти так же, как саму Андрасте.

Современная Церковь - это обитель веры и красоты, а также необходимая организация, защищающая Тедас от могущественных сил, способных нанести ему вред. Как Серые Стражи защищают мир от Моров, так Церковь оберегает человечество от него самого. И прежде всего Церковь старается заслужить прощение Создателя в надежде, что когда-нибудь Он вернется и сделает мир тем раем, каким он и был задуман."

--Из "Истории падения Тедаса", написанной братом Дженитиви, ученым Церкви.

Дейн и оборотень

"Дозвольте же мне спеть о героях
И о чести утраченной и возвращенной,
О чудовищах и людях всякого рода,
О Дейне-охотнике, в Ферелдене лучшем,
Который ранним осенним утром
За белым оленем, сиявшем под солнцем,
Следил неустанно, настичь желая.

Сквозь зеленый лес гнал охотник добычу
И в забытой роще настиг оленя,
Не зная, что голод он тем пробудил
У оборотня с умом человека.
Привлеченный охотой, тот явился
Предъявить на оленя белого право.
Теплой крови запах соблазнил зверя.

Стояли два охотника тихо,
Дейн с копьем и волк со всей стаей.
Понял Дейн, что проигран бой
Впереди извилистые тропы Тени.
Сказал тогда волк голосом человека:
"ты забрал оленя у моей стаи,
Но за все в этом мире платить придется”.

Окружили тесно охотника волки,
И тот, кто сталью, сверкавшей ярко,
Убивал кабанов и медведей многих,
Страх познал. Как могильные камни,
Ревели звери о жуткой сделке:
"Умри или займи мое место волка,
А я займу среди людей твое место".

Так была заключена сделка,
И Дейн в виде волка служил стае,
А волк в виде Дейна к семье вернулся.
Через год и день это стало явным,
Но за дела иные дать нельзя ответ,
И не вернуть потраченных монет,
Сердцам же, отданным в залог, спасения от трещин нет."

--Из саги "Дейн и оборотень", записанной менестрелем Уккамом, 4:85 Черного века.

Ноладар. Антология гномьей поэзии

"И восстала нежить,
Рожденная в могилах неглубоких
Из плоти из живой."

--Написано Совершенным Линчаром, 7:44 Век Шторма.

"Для тебя есть вкусный наг!

Не хочу я, мистер Клаг,
Мне не нужен вкусный наг.

Лезь скорей за ним в овраг!
Дам тебе за это флаг!

Не полезу я в овраг,
Мне не пригодится флаг.

Нага ты поймай в кулак!
Ну давай, вперед, чудак!

Пожалею свой кулак,
Лучше слизистый червяк.

В животе твоем голяк!
Ты ведь нагов есть мастак?

Нагов есть я не мастак,
В моем пузе не голяк,
Не нужен мне флаг,
Не полезу в овраг,
Уж лучше червяк!
И я не чудак.
Что с тобою, мистер Клаг?
Дури выпил полный бак?

Не отвертишься ты так.
Ешь скорей, желаю благ.

Съел его я, мистер Клаг!
Лазил я за ним в овраг,
Потому что я чудак.
Вот мой кулак,
А вот и флаг."

--Написано Совершенным Свессом, 2:12 Века Славы.

"Никогда не сдавайся
Пускай гномья кровь холодна,
Но жизнью бурлит, как руда"

--Написано Совершенным Линчаром, 7:48 века Шторма.

"Рудокоп с лицом отвратительным
Был на зад похож удивительно.
К мертвякам он попал
И с концами пропал,
Став добычей для них изумительной."

--Написано кузнецом слов Карлолом из дома Йонох, 9:11 Века Дракона.

Первые Дети Создателя.

"Первыми детьми Создателя были духи, восхитительные создания, обитавшие на шпилях Золотого Города и, согласно Песни Света, асболютно преданные Создателю. Создатель, однако же, оказался ими недоволен. Он, задумав духов подобными Себе, наделил их способностью творить прямо из мирового эфира, но они этого не делали. У них не было никакого позыва к творению, и даже когда создатель приказал им творить, им не хватало воображения, чтобы вдохнуть в свои создания жизнь.

Создатель понял Свою ошибку. Он создал духов подобными Себе во всем, кроме одного - в них не было искры божественного. Он изгнал всех духов из Золотого Города в Тень и приступил к своему следующему творению, и творением этим была жизнь.

Создатель сотворил мир с живыми существами, отделив его от Тени Завесой. Его новые дети уже не могли произвольно изменять мир вокруг себя, а потому оказались вынуждены бороться за выживание. Видя это, Создатель наделил их божетсвенной искрой - душой - и с радостью наблюдал, как растут и цветут Его создания и какую изобретательность демонстрируют они во всем.

Возревновав к живым обитателям мира, духи явились к ним во сне и пригласили в Тень. Они хотели узнать больше о жизни, надеясь отыскать способ вернуть расположение Создателя. Через опыт смертных они постигли новое: любовь, страх, боль и надежду. Духи преобразили Тень, дабы она напоминала мир живых и дабы в ней были те новые сущности, что они постигли, и каждый дух отчаянно стремился заманить к себе как можно больше спящих в попытке получить через них божетсвенную искру.

По мере того как могущество духов росло, некоторые из них стали высокомерно относиться к смертным. Такие духи побывали с самых черных уголках душ спящих. В их землях царили мучения и кошмары, и они знали, что смертных влекут места, отражающие их пороки. Эти духи, оспорив мудрость Создателя, объявили смертных творениями ниже себя. Вобрав в себя все темное, что они видели в душах, они стали первыми демонами.

Гнев, вожделение, праздность, похоть, гордыня - вот те темные уголки души, что дают демонам их силу, те крючки, которыми процарапывают они себе путь в мир живых. Именно демоны нашептали людям, чтобы те отвернулись от Создателя и обратились к лжебогам. Они стремятся подчинить себе все живое, воздвигая в Тени королевства кошмара и надеясь однажды обрушиться на стены самих небес.

И вновь Создатель отчаялся, ибо даровал он своим новым детям способность творить, а в ответ они сотворили грех."

--Из "Первых детей Создателя". Бейдер, Старший Чародей Оствика. 8:12 Блаженного Века.

Ин Утенера

хагрен на мелана салин
эмма ир абелас
сувер'инан исала хамин
венан хим дор'фелас
ин утенера на ревас

вир сулан'нен
вир диртера
вир самаль ла нумин
вир лат са'вунин

Перевод с эльфииского:

старейшина, подошел твои срок
душа моя скорбью полна
отдых нужен усталым глазам
сердце увядшее бьется все реже
свобода - во сне наяву

мы поем, веселясь
мы рассказываем истории
мы смеемся и плачем
мы любим - еще один день

--из “Ин утенера", эльфийской народной песни неизвестного происхождения.

Ода скромному нагу

"Однажды я подал человеку нагов, но он заявил, что это все равно что есть нечестивое блюдо из свиньи с зайцем. Такая перспектива показалась ему столь ужасной, что он отказался от мяса и довольствовался черствым хлебом.

Это, разумеется, лишний раз показывает насколько у наземников - в частности, у людей - не развит вкус. Безусловно, мясо нага - самое вкусное, какое я только пробовал. Только у мертвого не потекут слюнки при мысли о нежном кусочке жареного нага во рту. Совершенного Варена - хоть дом его и пал - всегда будут помнить за то, что он открыл нам это чудесное яство. По правде говоря, он открыл его вынужденно, оказавшись отрезанным от отряда и проблуждав неделю по Глубинным Тропам. Но мы не будем ставить это в вину славному Совершенному.

Чаще всего с нагами готовят блины и наг-гетсы (их очень любят мои дети). Но нага можно приготовить и другими, весьма интересными и изысканными способами. Покойный король Ансгар Эдукан обожал нагов, подсушенных на железном противне и допеченных в печи, со сметанным соусом и глубинными грибами. Замечу, что грибы с Глубинных Троп следует употреблять с осторожностью, поскольку они часто растут близко от трупов порождений тьмы. Считается, что это и придает им неповторимый вкус и пьянящий аромат, но злоупотребление такими грибами может привести к душевной болезни."

--Из "Оды скромному нагу". Браган Толбан, знаменитый повар дома Эдукан.

Дневник усмиренного

"Кто-то смеется надо мной, а мне теперь уже все равно.

Когда-то я тоже учился, как и они. Я занимался под наставничеством чародея, пытался овладеть искусством подчинения магии своей воле. Но она не хотела мне подчиняться, как я ни старался. Я видел направленные на меня косые взгляды чародеев, полные тревоги и разочарования. Когда остальные ученики вовсю призывали огонь, я еле-еле мог зажечь свечу.

Я боялся магии. когда я был маленьким мальчиком, бабущка потчевала меня сказками про ужасную Флемет, ведьму Диких Земель. Она рассказывала мне о магистрах и о том, как из-за их злой магии в мире появились порождения тьмы. она рассказывала мне о демонах, о том, что их притягивают сны владеющих магией, как пламя притягивает мотыльков. Она обо всем этом мне рассказывала, потому что дар к магии, по ее словам, в крови у всей нашей семьи.

А значит, и у меня тоже. Все свое детство я страшился этой мысли, упрашивал Создателя, чтобы тот избавил меня от этого проклятия, но сердцем уже чувствовал иное. И когда в наш дом пришли храмовники, я уже знал - зачем.
Башня магов оказалась ужасной, полной тайн и опасностей. Храмовники смотрели на меня так, будто я вот-вот превращусь в одержимого прямо у них на глазах. Учитель терпеливо пытался научить меня сосредоточивать волю - единственную мою защиту на случай, если демон попытается меня поработить, но все было тщетно. Сколько ночей я плакал, боясь засыпать в этом темном и одиноком месте?

Наконец наступили Истязания, моя последняя проверка. Встреться с демоном, сказали мне, или придется тебя усмирить. При усмирении рвется связь с Тенью. Усмиренный не видит снов, и ни один демон не в силах до него добраться, однако усмиренный не может творить заклинаний и больше не испытывает никаких эмоций. Встреча с демоном обернулась бы для меня верной смертью, так что выбор был невелик.

Это было даже почти не больно.

И вот я продолжаю жить с магами и помогать им. Мы, усмиренные, заведуем архивами. Мы ведем хозяйство в башне, закупаем запасы и ведем бухгалтерию. Кроме того, наше состояние позволяет нам работать с лириумом без вреда для себя, так что именно мы зачаровываем предметы. Потом мы их продаем тем, кому разрешит Круг. На вырученные деньги Круг и живет.

Так что мы, усмиренные, нужны магам. И пусть молодые и старые смотрят на меня искоса - без меня им не обойтись. Они могут считать меня несчастным, но я теперь не чувствую ни счастья, ни несчастья. Меня не волнует, что я такой. Тени теперь - просто тени, и меня это вполне устраивает."

--Эддин Кроткий, усмиренный. Стархевенский Круг Магов, Вольная Марка.

Предостерегающие истории для искателей приключений

"Именно тогда ему стало понятно, что он тут не один. Заброшенный лагерь перед ним выглядел невероятно маняще, будто мираж. Огонь был словно теплая рука, взявшая его за сердце. Он напомнил ему о прошлой жизни, такой далекой, в которой он был счастлив. В которой он бегал по полям подсолнухов со своим мальчиком, и солнце играло у него на лице.В которой он лежал у очага со своей прекрасной супругой...

Он почувствовал острую боль в горле. Мысли его перепрыгнули в тот день, когда все изменилось. Повсюду была кровь. На руках он держал тело мертвой жены. Вокруг, подобно снегу, лежал пепел его сгоревшего дома. Стоял ужасный смрад. Пахло порождениями тьмы. Он схватил топор, на миг коснулся холодных как лед рук сынишки и ушел. Он хотел убить их. Всех. Боль в сердце становилась невыносимой.

Он открыл глаза и увидел, наверное, одну из самых ужасных картин в своей жизни. Над ним навис темный призрак и высасывал из него жизнь. Лагеря больше не было. Вид был куда более знакомый, почти что умиротворяющий: кости, смерть и отчаяние. Он задумался, а не была ли иллюзией вся его жизнь? Имел ли он вообще когда-либо семью? На краткий миг он почувствовал облегчение. Нельзя потерять то, чем никогда не обладал.Но близость смерти прояснила ему разум. Он знал, что это было на самом деле. А остальное - видение. На его изможденном и израненном лице появилась улыбка. Долго, так долго он ждал этого момента. Он поднял слабые руки, схватил ими лицо демона и поцеловал. Ему показалось, что он целует облако из песка и грязи. Неожиданно вся скорбь покинула его, а вместе с ней - последняя капля жизни. Еще раньше, чем его обмякшее тело рухнуло наземь, все было кончено.

Он наконец стал свободен."

--Из "Предостерегающих историй для искателей приключений". Брат Рамос из Гильерма, 7:94 Века Шторма.

Дневник Софии Драйден

"21 элувиеста:

Свершилось. Аристократы сделали выбор в пользу Арланда - сопливого мальчишки, который начал ходить в пять лет, Арланда, которого лишь два года назад едва отрвали от груди кормилицы. По крайней мере, так шепчутся. Тэйрны и эрлы считают, что он простачок и им легко будет управлять, но я заглянула этому мальчишке в глаза - и ужаснулась.

10 мориолиса:

Я наблюдала процессию Праздника лета с высоты своей камеры в Форте Драккона. Регент аретсовал меня за измену, хотя вся моя вина только в том, что я верна своей стране и своему сердцу. Кольцо с рубином без труда развязало язык моему охраннику, и я узнала, что банны выступают против моей казни. Я стану молиться, но не надеяться, что меня ожидает иная участь, кроме виселицы.

2 фервентиса:

Питье было, точно горький огонь, но я выжила. Восплачьте обо мне, ибо я выжила. Хотя лучше бы мне даровали смерть. Я должна была умереть королевой, величайшей из Драйденов, а не жить, превратившись в ничтожество... чудовищное ничтожество!

19 матриналиса:

Довольно. Я не стану больше тратить время на жалкие бабьи причитания. Умереть было бы легко, но судьба пожелала оставить меня в живых, и я не упущу этого шанса. Серые Стражи - это армия, я старый командор ничтожен и слаб. Я вдохновлю Стражей, и Арланд горько пожалеет о том дне, когда сохранил мне жизнь."

--Избранные записи из дневника Стража-Командора Софии Драйден.

Хроники Черных Болот

"Несколько лет назад в сельской местности бесчинствовала драконица, пожирая без разбору людей и скот. Вскоре она устроила себе логово возле Черных болот. В опасении, что она начнет кормить людьми еще и молодняк, мы выслали бойцов, чтобы те пргнали ее. Бойцов с тех пор никто не видел.

До той поры новая баронесса немногое сделала для своих подданных. Но теперь она вышла из поместья и велела не беспокоиться - ее-де прислали из Орлея не только править, но и защищать. К закату следующего дня, сказала она, дракона здесь больше не будет.

Наутро она ушла, одна и налегке. Мы были уверены, что она не в своем уме. Что может сделать одна женщина против дракона? На закате грянул громкий удар, подобный раскату грома, - такой громкий, что вздрогнула земля. А потом к нам вернулась торжествующая баронесса. Драконицы же не было видно.

Баронесса больше не держалась отчужденно - она пела и плясала, не чураясь простонародья. Злые языки болтали, что баронесса ведьма, но нам не было до того дела. Ее колдовство спасло нас, и за это мы ее полюбили."

--Из хроник Черных болот.

Тайна Баронессы

"Возле каменного круга Завеса тонка. Может быть, это следствие моего ритуала, но мне кажется, что она всегда была здесь тоньше обычного. Я чувствую следы древней магии. Возможно они меня и влекли. думаю, девочки тоже их ощущают.

Когда мы приблизились к кругу, они почувствовали, что что-то не так. Со мной? Они испугались меня? Что-то в этом месте меняет их, забирает их себе.

Вполне логично, что, когда я вдохну в себя силы с помощью их крови, их души попадут в плен Тени. Может быть, они превратятся в тех самых демонов, призраков, духов, что преследуют меня во сне. Я... нет, неважно. Они ничто... какие-то крестьянки! А я - баронесса Орлея."

--Из дневника баронессы Черных Болот